Preguntas y respuestas de socios con:
Roz Lehman
Asociación
Orgánica de Iowa Des Moines, Iowa
Por favor, cuéntenos sobre la misión de su organización y qué le ha traído personalmente a este trabajo.
Desde 2006, la Asociación Orgánica de Iowa ha liderado los esfuerzos en todo el estado para proporcionar a la comunidad orgánica de Iowa la experiencia, los recursos y el apoyo necesarios para tener éxito en la industria orgánica. Nuestra membresía es una comunidad diversa comprometida con el avance de la agricultura orgánica y los sistemas alimentarios en Iowa. IOA ha desarrollado relaciones valiosas con agricultores, propietarios de tierras, expertos de la industria, socios interesados, líderes políticos y consumidores que defienden la misión y los programas de IOA. Roz Lehman, directora ejecutiva, tiene una carrera de 25 años en funciones de defensa de organizaciones sin fines de lucro y organización comunitaria. Se sintió atraída a la Asociación Orgánica de Iowa por su deseo de proporcionar a su familia y comunidad alimentos seguros y promover prácticas agrícolas que prioricen un medio ambiente saludable. Desde que se unió a IOA en 2018, Roz ha trabajado con la comunidad orgánica para desarrollar programas y recursos para apoyar a una comunidad orgánica en crecimiento en Iowa.
¿Cómo describiría la visión y los objetivos de su organización?
IOA está comprometida con la expansión de la producción orgánica en Iowa a través de la educación, la divulgación, la defensa y los esfuerzos de construcción comunitaria. Gran parte del trabajo de IOA prioriza las actividades de educación y divulgación para proporcionar recursos y apoyo a los agricultores interesados en la transición o diversificación orgánica, y a otros que buscan información sobre estándares, prácticas y productos orgánicos. Estas actividades incluyen días de campo, seminarios web, talleres técnicos, presentaciones en colegios y universidades, y asistencia a conferencias agrícolas y eventos locales. IOA trabaja para conectar a los líderes de políticas locales, estatales y federales con temas importantes para la comunidad orgánica, como el fortalecimiento de la aplicación orgánica, el apoyo técnico y los recursos financieros, los mercados orgánicos y los desafíos de producción (es decir, la deriva, la disponibilidad de semillas, etc.), para aumentar la conciencia, la financiación y el apoyo a los programas y prácticas orgánicas. IOA continúa expandiendo nuestra red de agricultores, propietarios de tierras, expertos de la industria, socios interesados, líderes políticos y consumidores para proporcionar recursos, compartir experiencias y fomentar el compañerismo. El personal y la junta directiva de IOA tienen sistemas y procesos sólidos que ayudan a coordinar las relaciones, las referencias y la relación dentro de la comunidad orgánica de Iowa.
¿Qué programación relacionada con TOPP está creando en su organización?
El apoyo de USDA, OTI y TOPP ayudará a IOA a llenar un vacío muy necesario en Iowa para un mayor apoyo técnico y recursos orgánicos. IOA ha contratado a un Asesor de Granjas Orgánicas, un nuevo rol para IOA y en el estado de Iowa, para brindar apoyo de punto de contacto a los agricultores de Iowa que buscan recursos y orientación sobre la transición y producción orgánica. Además, el Asesor de Campo Orgánico será responsable de liderar el Programa de Mentoría Orgánica y de llevar a cabo la educación y la divulgación para aumentar el conocimiento y la confianza de los agricultores en la producción orgánica. Las actividades planificadas de TOPP incluyen liderar un Programa de Mentoría Orgánica para conectar a los productores orgánicos experimentados con productores nuevos o en transición, brindando el apoyo y la orientación necesarios para navegar por un nuevo sistema de producción. Además de la tutoría, IOA desarrollará una variedad de actividades presenciales y virtuales (días de campo, seminarios web, talleres, charlas de café, presentaciones de colegios y universidades, y divulgación en conferencias regionales de granjas y eventos comunitarios) para aumentar la conciencia sobre lo orgánico, el NOP y los estándares orgánicos, abordar preguntas comunes de producción, promover nuevas investigaciones y recursos, y fomentar conexiones regionales y locales para ayudar a hacer crecer la comunidad orgánica de Iowa.
¿Qué área prioritaria de TOPP le entusiasma más en relación con el trabajo de su organización y las
necesidades de su región?
IOA se complace en ofrecer a la comunidad orgánica de Iowa un personal dedicado para ayudar con el apoyo técnico en su viaje orgánico, ya sea un productor establecido y certificado, un nuevo productor que explora opciones orgánicas o cualquier persona que busque aprender más sobre el movimiento orgánico. Esperamos que este nivel adicional de apoyo pueda proporcionar la dirección y los recursos necesarios para tener éxito en la industria orgánica y aumentar la producción orgánica en Iowa y en todo Estados Unidos.
Por favor, comparta un éxito reciente relacionado con esta programación.
Charlas de café en el noreste de Iowa. Susana Cabrera-Mariz, asesora de granjas orgánicas de IOA, se unió a los agricultores del noreste de Iowa (condado de Allamakee) el miércoles 21 de febrero en el centro comunitario local para presentar el Programa de Mentoría Orgánica de TOPP y discutir preguntas relacionadas con el Estándar de Gestión Orgánica 823 de NRCS. Cerca de 40 agricultores se reunieron para ofrecer apoyo y debatir sobre una serie de cuestiones ecológicas. La reunión incluyó una breve presentación y una sesión de escucha en la que los agricultores compartieron sus preocupaciones, esperanzas y preguntas relacionadas con la agricultura orgánica. Esta charla de agricultores de café del noreste de Iowa está coordinada por Gary Welsh de Welsh Family Organic Farms. Gary es un productor lechero de Organic Valley y ha estado cultivando orgánicamente durante más de 50 años en Iowa; también es mentor de TOPP y disfruta brindando orientación para ayudar a los agricultores interesados en la producción orgánica.
¿A qué desafíos únicos se enfrentan en su región en términos de crecimiento de la superficie orgánica?
La mayoría de los agricultores orgánicos de Iowa cultivan maíz, soja y granos pequeños. Los agricultores de cultivos orgánicos en hileras son particularmente susceptibles a los cambios en el mercado orgánico y este año están experimentando una fuerte disminución en las ventas de maíz orgánico. Los cambios drásticos en el mercado de los productos orgánicos pueden desincentivar a los agricultores orgánicos para mantener su certificación orgánica o hacer la transición a lo orgánico.
Si pudiera avanzar rápidamente hasta 2027 y el final del programa TOPP de cinco años, ¿qué imagina? Qué
¿Esperas que lo hayamos logrado?
Para 2027, IOA tiene la esperanza de que OTI y TOPP generen una mayor conciencia sobre las oportunidades y beneficios orgánicos; aumentar la producción orgánica y los acres en Iowa; identificar nuevas oportunidades de mercado; impulsar las ventas orgánicas; y ampliar la comunidad y los recursos para fortalecer las redes orgánicas locales y regionales.