Preguntas y respuestas de socios con:
Roz Lehman
Asociación ecológica de Iowa
Des Moines, Iowa
Por favor, háblenos de la misión de su organización y qué le llevó personalmente a este trabajo.
Desde 2006, la Asociación Orgánica de Iowa ha liderado los esfuerzos en todo el estado para proporcionar a la comunidad orgánica de Iowa la experiencia, los recursos y el apoyo necesarios para tener éxito en la industria orgánica. Nuestros miembros son una comunidad diversa comprometida con el avance de la agricultura ecológica y los sistemas alimentarios en Iowa. IOA ha desarrollado valiosas relaciones con los agricultores, propietarios de tierras, expertos de la industria, los socios de las partes interesadas, los líderes políticos y los consumidores que defienden la misión y los programas de IOA.
Roz Lehman, directora ejecutiva, tiene una carrera de 25 años en la defensa sin fines de lucro y la organización de la comunidad. Se sintió atraída por la Asociación Orgánica de Iowa por su deseo de proporcionar a su familia y comunidad alimentos seguros y promover prácticas agrícolas que prioricen un medio ambiente saludable. Desde que se unió a IOA en 2018, Roz ha trabajado con la comunidad orgánica para desarrollar programas y recursos para apoyar a una creciente comunidad orgánica en Iowa.
¿Cómo describiría la visión y los objetivos de su organización?
IOA está comprometida con la expansión de la producción orgánica en Iowa a través de la educación, la divulgación, la defensa y los esfuerzos de construcción de la comunidad. Gran parte del trabajo de IOA da prioridad a las actividades de educación y divulgación para proporcionar recursos y apoyo a los agricultores interesados en la transición orgánica o la diversificación, y otros que buscan información sobre las normas orgánicas, prácticas y productos. Estas actividades incluyen días de campo, seminarios web, talleres técnicos, presentaciones en colegios y universidades, y asistencia a conferencias agrícolas y eventos locales.
IOA trabaja para conectar a los líderes políticos locales, estatales y federales con temas importantes para la comunidad orgánica, tales como el fortalecimiento de la aplicación orgánica, el apoyo técnico y los recursos financieros, los mercados orgánicos, y los desafíos de producción (es decir, la deriva, la disponibilidad de semillas, etc.), para aumentar la conciencia, la financiación y el apoyo a los programas y prácticas orgánicas.
La IOA continúa ampliando su red de agricultores, propietarios de tierras, expertos de la industria, partes interesadas, líderes políticos y consumidores para proporcionar recursos, compartir experiencias y fomentar el compañerismo. El personal y la junta de la IOA tienen sistemas y procesos sólidos que ayudan a coordinar las relaciones, las referencias y la relación dentro de la comunidad orgánica de Iowa.
¿Qué programas relacionados con TOPP está creando en su organización?
El apoyo de USDA OTI y TOPP ayudará a IOA a llenar un vacío muy necesario en Iowa para un mayor apoyo técnico orgánico y recursos. IOA ha contratado a un Asesor de Granja Orgánica, un nuevo papel para IOA y en el estado de Iowa, para proporcionar apoyo de punto de contacto para los agricultores de Iowa en busca de recursos y orientación sobre la transición orgánica y la producción. Además, el Asesor de Campo Orgánico será responsable de dirigir el Programa de Mentores Orgánicos y llevar a cabo la educación y la divulgación para aumentar el conocimiento de los agricultores y la confianza en la producción orgánica.
Las actividades planeadas del TOPP incluyen liderar un Programa de Mentores Orgánicos para conectar a productores orgánicos experimentados con productores nuevos o en transición – proporcionando el apoyo y la orientación necesarios para navegar por un nuevo sistema de producción. Además de la tutoría, IOA desarrollará una serie de actividades en persona y virtuales (días de campo, seminarios web, talleres, charlas de café, presentaciones en colegios y universidades, y difusión en conferencias agrícolas regionales y eventos comunitarios) para aumentar la conciencia sobre lo orgánico, el NOP y las normas orgánicas, abordar preguntas comunes de producción, promover nuevas investigaciones y recursos, y fomentar las conexiones regionales y locales para ayudar a crecer a la comunidad orgánica de Iowa.
¿Cuál es el área prioritaria del TOPP que más le entusiasma en relación con el trabajo de su organización y las necesidades de su región?.
necesidades de su región?
IOA se complace en ofrecer a la comunidad orgánica de Iowa un personal dedicado a ayudar con el apoyo técnico en su viaje orgánico – si se trata de un productor establecido, certificado, un nuevo productor explorando opciones orgánicas, o cualquier persona que quiera aprender más sobre el movimiento orgánico. Esperamos que este nivel adicional de apoyo pueda proporcionar la dirección y los recursos necesarios para tener éxito en la industria ecológica y aumentar la producción ecológica en Iowa y en todo Estados Unidos.
Por favor, comparta un éxito reciente relacionado con esta programación.
Charlas de café en el noreste de Iowa. Susana Cabrera-Mariz, asesora de granjas ecológicas del IOA, se reunió con agricultores del noreste de Iowa (condado de Allamakee) el miércoles 21 de febrero en el centro comunitario local para presentar el Programa de Mentores Ecológicos TOPP y debatir cuestiones relacionadas con la Norma de Gestión Ecológica 823 del NRCS. Cerca de 40 agricultores se reunieron para ofrecer apoyo y discutir una serie de cuestiones orgánicas.
La reunión incluyó una breve presentación y una sesión de escucha en la que los agricultores compartieron sus preocupaciones, esperanzas y preguntas relacionadas con la agricultura ecológica. Gary Welsh, de Welsh Family Organic Farms, coordina este café con agricultores del noreste de Iowa. Gary es un productor de lácteos de Organic Valley y lleva más de 50 años dedicándose a la agricultura ecológica en Iowa; también es mentor del TOPP y disfruta orientando a los agricultores interesados en la producción ecológica.
¿Qué desafíos únicos enfrenta en su región en términos de crecimiento de la superficie orgánica?
La mayoría de los agricultores ecológicos de Iowa cultivan maíz, soja y pequeños cereales. Los agricultores ecológicos de cultivos en hilera son particularmente susceptibles a los cambios en el mercado ecológico y este año están experimentando un fuerte descenso en las ventas de maíz ecológico. Los drásticos cambios en los mercados de productos ecológicos pueden desincentivar a los agricultores ecológicos a la hora de mantener su certificación ecológica o realizar la transición a la agricultura ecológica.
Si pudiera avanzar rápidamente hasta 2027 y el final de los cinco años del programa TOPP, ¿qué se imagina? ¿Qué
¿Qué espera que hayamos conseguido?
Para 2027, IOA espera que OTI y TOPP generen una mayor conciencia sobre las oportunidades y beneficios orgánicos; aumenten la producción orgánica y los acres en Iowa; identifiquen nuevas oportunidades de mercado; impulsen las ventas orgánicas; y expandan la comunidad y los recursos para fortalecer las redes orgánicas locales y regionales.