Imagen: Tama Matsuoka Wong dirige un recorrido a pie por las “malas hierbas” comestibles rentables en la granja NorthSlope en Lambertville, NJ
Por Devin Cornia, Director Ejecutivo, NOFA-NJ
En NorthSlope Farm en Lambertville, NJ, la vegetación verde está por todas partes, a pesar de la ola de calor del verano y la sequía de junio. Los propietarios, Mike y Colleen, gestionan los cursos de agua con césped, los pasillos con cultivos de cobertura, los setos, el hábitat de los polinizadores, los huertos y las hileras cultivadas de flores y productos.
NorthSlope, una combinación de producción agrícola y gestión ecológica, tiene su propio “ambiente”, un telón de fondo adecuado para las reuniones de agricultores de todos los años. A la sensación de naturaleza salvaje de la granja se añade un puñado de zonas de maleza “gestionadas” que el agricultor deja solas, en función de la colaboración única entre la famosa forrajera Tama Matsuoka Wong y NorthSlope, que en realidad mantiene las malas hierbas para su cosecha y venta.
En 2009, Tama fundó Meadows & More, una operación de forrajeo que se asocia con granjas ecológicas y zonas gestionadas ecológicamente para administrar y cosechar comestibles silvestres. Tama y su equipo utilizan prácticas éticas de recolección y trabajan con las plantas (en lugar de intentar controlarlas) para ofrecer productos especiales de gran valor a los chefs de la zona triestatal.
Este año, Tama recibió una minibeca de NOFA NJ para formar aprendices dentro de su sistema y elaborar una guía para que los agricultores ecológicos aprovechen al máximo sus malas hierbas. Centrándose en cuatro de las malas hierbas más comunes de NJ y en un producto adicional recolectado (cuartos de cordero, galinsoga, verdolaga, ortiga y puntas de abeto), la guía elaborada gracias a la minisubvención proporcionará a los agricultores las mejores prácticas para cosechar, lavar, envasar, almacenar y comercializar los productos a sus clientes, junto con consejos sobre cómo administrar las plantas para obtener cosechas prolongadas.
Para más información sobre la jornada de recolección y el proyecto de Tama, visite https://nofanj.org/marketing-foraged-weeds-on-organic-farms/.